With its wonderful icy-cool scent, this pretty garden mint is a true treasure that we have always used after meals to help soothe the stomach when it feels heavy or knotted. It simply does you so much good.
Qui c’est, celle-là
Famille : Lamiacées (Lamiaceae). Native to Europe and the Middle East, peppermint is now naturalised and widely cultivated in temperate regions across the globe.
Parties utilisées : Feuilles, Sommités fleuries. Leaves and flowering tops harvested from June to September, in dry weather, just before the flowers open in the morning sun.
Peppermint is a wonderful garden plant that we have always used as a warm herbal tea after meals to help soothe your stomach when it feels heavy or knotted. This lovely green herb simply does you so much good, bringing back comfort and helping you feel lighter after a big family dinner.
Son histoire
La Menthe poivrée (Mentha × piperita), aussi connue sous son nom anglais de Peppermint, est une plante herbacée incontournable de la famille des Lamiacées. Née d'une rencontre spontanée entre la menthe aquatique et la menthe verte, elle traverse les âges en offrant son parfum unique et sa fraîcheur incomparable à nos jardins et à nos tasses.
Une histoire d'hybridation et de botanique
La Menthe poivrée est une menthe particulière : elle est issue d'une hybridation naturelle et spontanée, dite hexaploïde, entre la menthe aquatique (Mentha aquatica) et la menthe verte (Mentha spicata). C'est en Angleterre, à partir du XVIIe siècle, que sa culture commence véritablement à se développer pour ses qualités exceptionnelles.
En 1753, au tout début de la nomenclature moderne, le célèbre naturaliste Linné reconnaissait Mentha piperita comme une espèce à part entière parmi les dix espèces du genre Mentha, séduit par sa saveur piquante très caractéristique. Les botanistes ont longtemps pensé qu'elle poussait à l'état sauvage dans les zones humides avant de découvrir sa nature d'hybride stérile.
Au XXe siècle, des travaux scientifiques ont permis de recréer ce croisement en observant des milliers de plants pour sélectionner des variétés très proches du fameux cultivar 'Mitcham', réputé pour la finesse de ses essences. Des analyses génétiques et l'étude de ses flavonoïdes ont définitivement confirmé cette belle généalogie mélangée.
Du jardin de John Ray aux apothicaires d'autrefois
Les peuples de l'Antiquité babylonienne, égyptienne et gréco-romaine connaissaient et utilisaient déjà de nombreuses variétés de menthes. Cependant, les anciens s'attachaient plus aux usages quotidiens qu'à la classification botanique précise, ce qui rend l'identification de nos espèces modernes parfois délicate dans leurs écrits.
L'histoire moderne de la menthe poivrée se précise à la fin du XVIIe siècle en Angleterre. Le naturaliste John Ray obtient des pieds de cette plante très aromatique dans le Hertfordshire en 1696. Très vite, sa réputation traverse les frontières. Reconnue traditionnellement pour apporter un grand confort après les repas, elle fait son entrée dans la célèbre London Pharmacopoeia en 1721 sous l'appellation médiévale de « Mentha piperitis sapore ».
En France, les apothicaires l'adoptent chaleureusement sous le nom de « menthe anglaise ». On aimait alors la conseiller pour apaiser les estomacs fatigués et dissiper les sensations de lourdeur. C'est ce même usage traditionnel, transmis de génération en génération, que nous perpétuons aujourd'hui en préparant une bonne tisane chaude après un repas copieux.
Une richesse aromatique unique
Ce qui distingue la menthe poivrée, c'est sa concentration exceptionnelle en menthol, bien plus élevée que chez ses cousines. Son essence renferme également de la menthone, de l'acétate de menthyle qui lui donne sa douceur, ainsi que du menthofurane et du 1,8-cinéole. Au-delà de ses huiles volatiles, la plante séchée offre des polyphénols précieux comme l'acide rosmarinique et divers flavonoïdes (ériocitrine, hespéridine).
Cette richesse en fait une alliée précieuse dans de nombreux domaines :
- En cuisine et confiserie : Elle parfume délicieusement les boissons d'été, les salades de fruits, les glaces, les chocolats et les plats traditionnels.
- En herboristerie familiale : On l'apprécie en infusion simple pour son goût rafraîchissant et pour le bien-être digestif qu'elle procure. Elle aide à se sentir plus léger quand le ventre est noué.
- Au jardin : Elle a donné naissance à de merveilleux cultivars aux parfums surprenants, comme la menthe chocolat, la menthe citron ou la menthe bergamote.
« Une pincée de feuilles de menthe poivrée séchées dans de l'eau frémissante pendant dix minutes, c'est le secret tout simple de nos grands-mères pour retrouver de la légèreté après dîner. »
Note de sécurité : Bien que très agréable au quotidien, l'usage des plantes aromatiques doit rester adapté à chacun. En cas de doute, d'inconfort persistant ou pour toute utilisation sous forme d'huile essentielle chez l'enfant ou la femme enceinte, demandez toujours conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.
Ce qui fait son effet
The leaves of peppermint are rich in an essential oil primarily composed of menthol, menthone, and isomenthone, alongside active flavonoids such as luteolin and apigenin, and phenolic acids including rosmarinic acid. These natural compounds are well-documented in major European pharmacopoeias for their aromatic and soothing properties.
Pour quoi je m’en sers
- · 01Peppermint is a natural hybrid plant born from the cross between watermint and spearmint.
- · 02Peppermint leaves have traditionally been used in herbal teas after meals to help soothe and comfort the stomach.
- · 03Peppermint essential oil naturally provides a characteristic icy-cool sensation on the tongue.
- · 04Peppermint is a hardy garden plant featuring purple-tinged stems and pale violet flowers that attract bees.
Comment je la prépare
Les petites recettes de Mamie
La tisane des fins de repas copieux
Juste après le déjeuner ou le dîner, quand le ventre est un peu lourd
Ce qu’il te faut
- Une belle pincée de feuilles de menthe poivrée séchées
- Une tasse d'eau frémissante
- Une cuillère de miel de forêt (si tu aimes ça doux)
Comment je m’y prends
- 01Fais chauffer ton eau sans la laisser bouillir à gros bouillons pour ne pas brûler les feuilles.
- 02Dépose tes feuilles de menthe poivrée au fond de ta tasse préférée.
- 03Verse l'eau chaude par-dessus et couvre pour garder toutes les bonnes odeurs.
- 04Laisse infuser tranquillement pendant 7 à 10 minutes.
- 05Filtre, ajoute ton miel et bois par petites gorgées en profitant de cette bonne fraîcheur qui fait du bien au ventre.
Le bain de vapeur pour retrouver un second souffle
En fin de journée, quand tu as le nez qui picote ou que tu te sens un peu encombré
Ce qu’il te faut
- Une bonne poignée de feuilles de menthe poivrée séchées (ou trois branches fraîches de ton jardin)
- Un grand bol d'eau bouillante
- Une grande serviette de toilette propre
Comment je m’y prends
- 01Place tes feuilles de menthe poivrée au fond d'un grand bol résistant à la chaleur.
- 02Verse l'eau bouillante directement sur les feuilles pour libérer le menthol.
- 03Installe-toi confortablement au-dessus du bol, puis couvre ta tête avec la serviette pour créer une petite cabane.
- 04Ferme les yeux et respire doucement cette vapeur fraîche et parfumée pendant 5 à 10 minutes.
- 05C'est un secret de grand-mère tout simple pour t'aider à te sentir plus léger.
L'eau fraîche et parfumée des après-midis d'été
Au milieu de l'après-midi, quand le soleil tape fort et que tu as besoin de te rafraîchir
Ce qu’il te faut
- Une dizaine de feuilles fraîches de menthe poivrée
- Une carafe d'eau bien fraîche
- Quelques rondelles de citron de pays
Comment je m’y prends
- 01Lave délicatement tes feuilles de menthe fraîche à l'eau claire.
- 02Frotte-les un peu entre tes mains pour réveiller leurs arômes avant de les mettre dans ta carafe.
- 03Ajoute les rondelles de citron et verse l'eau fraîche par-dessus.
- 04Laisse reposer au frais pendant au moins une heure pour que la menthe infuse sa fraîcheur légendaire.
- 05Sers-toi un grand verre pour te désaltérer et retrouver un coup de fouet naturel.
Ailleurs : comment d’autres la connaissent
Tu sais, mon amie de longue date, Maria, qui vit en Italie du côté de Florence, m'a écrit l'autre jour pour me parler de sa "Menta piperita". Là-bas, ils l'aiment tellement qu'ils en glissent quelques feuilles fraîches dans leur sirop de sucre maison pour arroser les salades de fruits d'été. Elle me racontait que chez elle, on a toujours une bouteille de ce sirop au frais pour l'offrir aux voisins quand le soleil tape fort et qu'on a besoin de se rafraîchir le gosier.
Et puis, mon petit-fils qui a voyagé en Angleterre m'a dit qu'outre-Manche, ils l'appellent "Peppermint" et qu'ils ne jurent que par elle pour accompagner leurs plats de gigot. Sa logeuse là-bas lui préparait une sauce traditionnelle avec du vinaigre, un peu de sucre et beaucoup de menthe hachée. Au début, il trouvait ça bizarre, mais il m'a avoué que ça aide bien à faire passer les repas un peu lourds.
Moi, tu me connais, ce que j'en fais, c'est bien plus simple. Je préfère largement cueillir trois ou quatre belles feuilles bien vertes dans mon jardin, les frotter un peu entre mes doigts pour libérer cette bonne odeur fraîche, et les jeter dans ma théière d'eau chaude après le repas du soir. Rien ne vaut une bonne tisane de chez nous pour se sentir léger avant d'aller au lit.
Ce qu’il faut savoir avant
Ces informations ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé. Avertissement santé →
Sa carte d’identité
- Nom latin
- Mentha x piperita
- Famille
- Lamiacées (Lamiaceae)
- Parties utilisées
- Feuilles, Sommités fleuries
- Récolte
- Leaves and flowering tops harvested from June to September, in dry weather, just before the flowers open in the morning sun.
- Forme
- Herbal tea, infusion, essential oil, mother tincture, capsules.
- Origine
- Native to Europe and the Middle East, peppermint is now naturalised and widely cultivated in temperate regions across the globe.
- Conservation
- Keep your dried peppermint leaves in a tightly sealed jar, tucked away in a dark, dry cupboard, to preserve all their wonderful icy freshness for up to a year.
Si tu ne retiens qu’une chose
- 01Peppermint is a natural hybrid plant born from the cross between watermint and spearmint.
- 02Peppermint leaves have traditionally been used in herbal teas after meals to help soothe and comfort the stomach.
- 03Peppermint essential oil naturally provides a characteristic icy-cool sensation on the tongue.
- 04Peppermint is a hardy garden plant featuring purple-tinged stems and pale violet flowers that attract bees.
Tes questions
We have always used peppermint tea after a heavy meal because it helps soothe the stomach when it feels heavy or knotted. Drinking a warm cup of this infusion is a simple, time-tested gesture that really does you good and brings back a sense of comfort. Trust me, it is the perfect little ritual to help you feel lighter.
